Par une soirée d’été en 1972, plusieurs figures majeures du mouvement artistique Harlem Renaissance sont réunies dans la maison de Duke Ellington. Pendant plusieurs heures, cette assemblée — dont beaucoup ne s’étaient pas revus depuis cinquante ans — évoque le passé, débat, s’oppose, rit et boit, tout en questionnant sa place dans un paysage culturel en pleine mutation.